Comme beaucoup le savent sans doute, la Toussaint est une fête chrétienne issue d'une tradition celtique et non nordique, Halloween. (Son nom actuel est une altération de All Hallow Even, qui signifie littéralement le soir de tous les saints du paradis, c'est à dire la veille de la fête chrétienne de la Toussaint (hallow est une forme archaïque du mot anglais holy qui signifie : saint, even est une forme usuelle qui a formé evening)
Le période de Samhain pouvait être dangereuse, car c'est à ce moment là que les esprits reviendraient, et pour les apaiser, des sacrifices bien menés étaient nécessaires. De grands feux étaient allumés par les Druides, qui passaient dans chaque maison livrer le Feu Sacrée, pour protéger le foyer. En échange de quoi les habitants leur donnait le nécessaire pour les sacrifices.
Depuis des siècles, Halloween est célébrée en Ireland et en Ecosse
sous le nom Gaélique Oíche Shamhna (littéralement la nuit de la fin de l'été)
En Irlande, les fêtes se déroulent dans la province centrale (Mide). Cette province centrale est composée d'une partie de chacune des 4 autres provinces. Beltaine se déroule dans la partie de Mide appartenant à la province du Conémara, Lugnasad se déroule dans la partie appartenant à l'Uster et Samain se déroule dans la partie de Mide appartenant au Munster, une fois tous les 3 ans dans la partie de Mide appartenant au Leinster. Ces cérémonies n'ont pas lieu en un seul endroit mais en plusieurs, les banquets, les assemblées, les jeux et les rituels étant eux aussi dispersés, tout en restant dans un lieu géographique assez proche. Cette organisation devait probablement être la même en Gaule. L'Arbre Celtique
Il s'agissait du début officiel de l'année celtique.
Le nom Samhain "Réunion" est une fête obligatoire.
Toute absence était punie de mort.
Cette fête rassemblait toutes les classes sociales du village (Sacerdotales - Guerrières - Artisanales) sous l'autorité des Druides et présidé par le Roi. .
Pour que la nouvelle année soit favorable,
les Celtes pratiquaient des rituels religieux bien particuliers :
- Dans chaque village, les hommes éteignaient les feux de leurs foyers.
- Les druides frottaient des branches sèches d'un chêne sacré jusqu'à ce qu'elles s'enflamment en un nouveau feu en l'honneur du Dieu Soleil.
- Chaque chef de famille recevait une braise pour allumer un nouveau feu dans son foyer. Ce feu sacré qui ne devait pas s'éteindre jusqu'à "l'automne" suivant protégeait chaque maison des esprits diaboliques.
- Au cours de la nuit, tout le village se rassemblait pour festoyer.
- Des taureaux blancs étaient sacrifiés après la cueillette du gui par les druides.
- Pour être sûrs d'effrayer les esprits mauvais, les gens s'habillaient avec des costumes terrifiants. Ils laissaient des offrandes devant leurs portes pour apaiser les revenants. Terra Nova
Samhain est aussi le jour ou les Némédiens sont tenus de payer les deux tiers de leur blé, vin et enfants crées dans l'année, aux Fomoires. Et la date de la Seconde Bataille de Mag Tuireadh. "Les Tuatha battirent les Fomoires à la Seconde Bataille de Mag Tuireadh quand Lug atteignit l'oeil énorme de Balor le Fomoire, avec une telle violence, que sa tête explosa. Ce qui fit prendre la fuite aux Fomoires."
Cette tradition a perduré en Amérique du Nord au XIXème siècle grâce
aux Irlandais et Écossais immigrés là bas. Aujourd'hui, il s'agit davantage d'une fête commerciale à mi-chemin entre le film Hollywoodien et la tradition.
NB: La citrouille est originaire des Amériques. Il y a peu de chance pour que les celtes l'aient utilisé.
Sources: Wikipédia - L'Arbre Celtique - Terra Nova
Il existe une tradition similaire en Bretagne:
Les fêtes de kalaan gouañv/gouel an anaon comme nous le précise aimablement Mab an tourc'h:
J'aimerais juste préciser qu'un équivalant d' Halloween était connus il y a encore peu en Bretagne dans le doublet "kalan gouañv"* (calande d'hiver) / "gouel an anaon"* (fête des âmes), il y a beaucoup de traditions qui se rattachent à ces fêtes, comme le fait de laisser de la nourritures dans le foyer pour les âmes, la constructions de loupiotes grimaçante dans de grosses betteraves ("ar voul"), quêtes nocturne pour les âmes ("tro an anaon*").
Les gens croyaient que les âmes aidaient les vivants dans certaines tâches, d'où la croyances en des pêches miraculeuses grâce aux âmes qui pousseraient les poissons dans les filets ("taol an anaon") et bien d'autres choses !
Il existe dans certains coins encore l'arbre aux morts "gwezenn an anaon" qui est une branche où l'on a piqué des pommes et que l'on promène pour l'occasion.
On retrouve le gouel an anaon dans le livre "légende de la mort" d'Anatole le Braz
On laissait aussi une grosse bûche dans la cheminée qui ne devait servir qu'à réchauffer l'anaon (ils ont toujours froid) "kef an anaon" (bûche des âmes) - *"kalan-gouañv" désigne aussi le mois de novembre en vannetais. L'ancienne perception de l'année celtique est restée, "kala-hañv" (calandes d'été) étant le premier mai.
- *anaon= le peuple des âmes
Trugarez Mab an tourc'h
Les archéologistes ont été agréablement surpris en découvrant une nouvelle pierre runique, trouvée sous le sol d'une église. La dalle a été brisée à ses deux extrémités. Il s'agirait d'une pierre tombale.
