Imbolc: Fête de la Déesse Mère

Imbolc est la fête de la purification "lustration" et de la fécondité, qui a lieu le 1er ou 2 Février (Anagantios "mois des ablutions" est le 4ème mois celtique), date marquant le milieu entre le solstice d'hiver et l'équinoxe de printemps. (Il n'y a aucun rapport entre la chandeleur et Imbolc qui n'ont ni les mêmes origines, ni les mêmes buts) Cette célébration est en l'honneur de la Grande Déesse Celtique Brigid/Brigit, avatar d'Epona, qui est à la fois, Mère, Soeur et Fille des Dieux, fille du Dagda. Elle est aussi la mère, l’épouse et la sœur de Lug, Dagda, Ogme, Nuada, Diancecht et Mac Oc, des Dieux des Tuatha Dé Danann, et fut l'épouse d'un Fomoire, Bres, avec qui elle eut un fils, Ruadán. Elle est connue sous différents noms et est capable de se transformer sous toutes les formes qu'elle souhaite. Déesse-Mère des Art, de la Médecine, de la Magie et de la Guerre, elle est la patronne des Druides, des Bardes (poètes), des Vates (divination et médecine) et des forgerons, et est invoquée lors des naissances. La Déesse Brigid est notamment cité dans le Lebor Gabála Érenn

Gaulois:
brigantion / brigant- (éminent, élevé)

Sanskrit: brhati (haute, noble)
Vieux Breton: briantin (personne de rang élevée)

Terme celtique pour évoquer ce qui est éminent, élevé.
Divinités: Brigantia, Brigid.. Très fréquent dans les noms d'oppida situés sur des hauteurs, Brigantium (Briançon, Briençon, Briant, Briantes, etc...). Dans le nom de peuple: Brigantes, Brigantii, de rivières: Brian, Briance, Briande, etc... Source

La Déesse Brigid est symbolisée par le feu, celui de l'inspiration pour les poètes, le feu de la Terre qui permet la santé et la fertilité, le feu du foyer qui est utilisé pour la forge. Il est attesté que durant cette période de grands feux étaient allumés, repris par les chrétiens avec les bougies, qui ont perpétué le culte de la Déesse à travers Sainte Brigitte. Cependant des Nonnes ont continué, pendant des siècles, à entretenir le feu sacré au sanctuaire de Kildare en Ireland, durant 20 jours. Il est dit qu'au 20ème jour la Déesse elle-même, venait raviver le foyer. Ce sanctuaire fut abandonné au 18e s après que les Nonnes aient refusé la visite d'un Evêque. Source

Imbolc est une fête des lumières en rapport aux premiers rayons de soleil qui annoncent le printemps. Instant de purification avant Beltaine.

Célébration
Christian-J. Guyonvarc'h et Françoise Le Roux citent à ce propos ce quatrain extrait de Hibernica Minora de Kuno Meyer :

"Goûter de chaque nourriture selon l'ordre,
voilà ce que l'on doit faire à Imbolc ;
se laver les mains, les pieds, la tête,
c'est ainsi que je le dis" Source

Il est possible que cette date ait été fixé depuis la préhistoire, en rapport aux mégalithes (menhirs que l'on attribuent aux celtes à tort, car leurs alignements sont bien antérieurs), et certains, en Ireland notamment, s'alignent au levé du soleil que le jour d'Imbolc et Samhain.

A lire: La chandeleur et les chrétiens

Voir la vidéo "Les Pierres Sacrées", qui explique la nature de Stonehenge dont l'origine ne serait pas liée au Solstice d'été, mais à celui de l'Hiver. A un culte lunaire, et non solaire. Ce documentaire explique que les menhirs, dolmens, Stonehenge, ne datent pas des Celtes.

Je n'ai malheureusement pas pu trouver la 2ème partie de cette vidéo.